進入更年期, 怎樣防止突然其來之熱潮及減少焦慮

雌激素分泌少易焦慮

在皮膚中的血管，有調節溫度的功能。例如在嚴寒日子中，身體為了要防止體溫流失，這些血管壁上的內皮細胞，會用一種叫Endothelin的物質，令血管壁的平滑肌收縮。另一方面，身體尚有另外一個機制，能將皮下血管舒張；這個機制涉及一個叫CGRP（全名Calcitonin Gene-Related Polypeptide）的蛋白質。CGRP主要來自免疫系統的單核細胞和皮膚的神經細胞。一旦CGRP附上皮下血管壁的CGRP接受體，血管壁的內皮細胞便會分泌一氧化氮，後者舒張血管壁的平滑肌。血管舒張了，身體內部的血液會令皮膚形成紅色的外觀，也會產生熱力。順便一提，若有細菌入侵，免疫的單核細胞受到細菌的「內毒素」刺激，也會分泌CGRP而令皮膚紅和熱，這便解釋了為什麼在發燒時，皮膚會「發燙」。酒精和辣椒亦會透過刺激皮膚神經細胞的TRPV1（全文Transient Receptor Potential Vanilloid Type 1）而令皮膚神經細胞分泌CGRP。飲了酒和吃了辣的食物後，皮膚很快會紅起來。除上述外，卵巢分泌的雌激素，也會刺激皮膚的神經細胞分泌CGRP；因此，在排卵後，皮膚的溫度會偏高。有人提倡藉着這現象，視皮膚的溫度去決定應否行房，從而達至自然避孕之目的。

在進入更年期後，卵巢內的一個叫芬香酶（Aromatase）的生物酵素、會愈來愈不穩定。芬香酶負責把卵巢製造的雄激素轉為雌激素；一旦其分量不穩定，雌激素的份量便會時高時低。每當雌激素的分量暴升，皮膚神經細胞分泌大量CGRP，會令皮下血管大大舒張，從而引入大量的熱血，熱到令皮膚出汗，這便叫「潮熱」。

在這方面，上述的黑升麻Black Cohosh也是能紓緩潮熱的補健食品。在具體機制方面，黑升麻Black Cohosh的作用是令腦下垂體減少分泌「促黃體生成素」(Luteining Hormone)，令卵巢製造激素受到控制，從而防止突如其來的潮熱。

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